Trascrizione: #6 Tobler & Co. Calzetteria, Edifici per il ricamo

Jeanne Devos

Davanti a Lei c'è una casa a due piani con una terrazza sul tetto. Sul lato sud, la casa si alza di altri tre piani lungo la collina. Dal basso sembra un grattacielo, probabilmente il primo e unico dell’Appenzell. La gente chiamava l’edificio «Kamelhof». Questo nome è rimasto fino ad oggi. Marcel, ci sono leggende su come ha ottenuto questo nome.

Marcel Anderwert

Mio nonno raccontava a noi bambini la seguente storia: Dato che la casa è così alta, ricordava alla gente il lungo collo di una giraffa. Poiché non erano molto familiari con gli animali esotici, scambiavano la giraffa per il cammello e chiamavano la casa «Kamelhof». La storia probabilmente più credibile è questa: Durante un periodo si producevano calze di seta artificiale nella casa. Affinché i fili rimanessero elastici per le macchine, era necessaria un'alta umidità nelle sale. Insieme al caldo d'estate, lavorare in queste condizioni era quasi insopportabile. Quindi i lavoratori spesso aprivano le finestre per rinfrescarsi un po'. Naturalmente questo abbassava l'umidità e i fili di seta non erano più ugualmente flessibili per il trattamento. Questo facevo arrabbiare il patrono. Ogni volta che entrava nella sala macchine e le finestre erano aperte, gridava ad alta voce: «Quale cammello ha lasciato le finestre aperte?». («Kamel» = cammello, ma anche scemo, stupido, imbecille)

Jeanne Devos

Guardi ora la Schulstrasse. Nella casa a destra, c'era anche una fabbrica tessile che si vede dall’altezza dei seminterrati. La Schulstrasse è stata costruita intorno al 1900. Poco dopo gli edifici piuttosto simili a sud della strada sono stati eretti. Tre case sono identiche a quelle che abbiamo già visto all’Oberstrasse. Erano tutte costruite con un locale di ricamo nel seminterrato e un appartamento ai piani superiori. Com'erano gli orari di lavoro in queste case di ricamatori? Walter Sonderegger senior, un ricamatore, può parlarne:

«Nei primi tempi, questi ricamatori a mano lavoravano fino al sabato sera, di solito fino a notte fonda. In ogni caso, nessuno finiva di lavorare alle sei di sera, a meno che fosse un contadino e dovesse andare nella stalla. Mio padre a volte doveva finire una consegna urgente. Poi c'erano giornate di lavoro molto lunghe. Non è cambiato tanto fino ad oggi. All'improvviso c'è una grande urgenza per un lavoro. Io e mia moglie abbiamo spesso lavorato fino a tarda notte. All'inizio, dovevamo lavorare molto duro per guadagnare un po’ di soldi. A volte ricamavo fino alle due del mattino, e poi mia moglie teneva le macchine in funzione fino al mattino. Le ore erano lunghe.

È detto che alcuni ricamatori prendevano il lunedì libero. Uscivano nelle osterie e bevevano. È anche successo che il ragazzo infilatore doveva aprire le persiane del locale di ricamo lunedì mattina, anche quando nessuno stava ricamando. Così l’intermediario credeva che il ricamatore fosse al lavoro, che non era il caso.»

Il vecchio contadino Oskar Egli conosce anche gli orari di lavoro dei ricamatori:

«Erano tutti lavoratori autonomi e potevano organizzare l’orario di lavoro secondo i loro bisogni. Perciò alcuni lavoravano più e altri meno. In tempi buoni i ricamatori diligenti guadagnavano abbastanza bene a differenza di quelli che spesso ricominciavano a ricamare solo il mercoledì e quindi a volte perdevano il lavoro.»

Marcel Anderwert

Continui ora lungo la Schulstrasse, dopo i garage sulla destra giri nella piccola strada e cammini fino alla casa sulla destra con le due ‘torri laterali’. (Posizione 7) Questa è stata la sede dell'azienda Tobler & Co. AG dei miei nonni e dei miei genitori fino a quando il nuovo edificio è stato completato.